Steeds weer wanneer ik lees over Zijne Majesteit Koning Bhumibol Adulyadej van Thailand zijn mededogen met zwerfhonden wordt mijn hart verwarmd. Vandaag wil ik dit met u delen en in het bijzonder zijn persoonlijke commentaar over de zwerf- en straathonden hun bijzondere kwaliteiten.

Wellicht weet u dat Zijne Majesteit Koning Bhumibol Adulyadej al vele achtergelaten of gehandicapte straathonden heeft geadopteerd. De Koning staat bekend om zijn bezorgdheid over het welzijn van dieren en hij heeft ook een verhaal geschreven over een van zijn geadopteerde honden “Tong Daeng”. Dit verhaal is gepubliceerd en werd een best-seller; de opbrengst ervan ging naar diverse dieren welzijnsorganisaties.

Tong Daeng (koper) is een blond/witte hond en een beetje een Basenji en is, samen met andere koninklijke honden, bloeddonor voor de Kasetsart University Animal Hospital. De initiatieven van de Koning op het gebied van dierenwelzijn hebben de bevolking zeker gestimuleerd beter voor hun honden te zorgen.

De Koning, evenals andere leden van de koninklijke familie, Koning Bhumibol Adulyadej hebben een aantal honden maar over Tong Daeng is een hartverwarmend verhaal geschreven.

In 1998 werd in Bangkok een zwerfhond naar een dierenkliniek gebracht en beviel daar van een aantal puppy’s. Toen de Koning het centrum bezocht adopteerde hij een van de honden. De hond werd ‘Tong Daeng’ (’Copper’) genoemd en was al spoedig de favoriet van de Koning en kreeg al snel nakomelingen die allemaal deel uit maakten van de koninklijke familie.

Tong Daeng wordt door de koning geprezen om haar loyaliteit, haar welgemanierdheid en haar intelligentie. Hij heeft eens gezegd dat ‘Tong Daeng is een gewone hond met buitengewone eigenschappen’. Toen de koning na een operatie het ziekenhuis verliet droeg hij een T-shirt met een afbeelding van Tong Daeng en haar pups. Binnen korte tijd waren de T-shirts een hit en wilde iedereen er eentje hebben. Toen de koning zijn verhaal over de hond werd uitgebracht was ook het boek in korte tijd zeer populair. Toen later een geïllustreerde uitgave verscheen werd deze nog populairder dan de eerste. Het boek benadrukte dat een hond van eenvoudige komaf toch intelligent, respectvol en goed gemanierd kon zijn; een boodschap die door de bevolking goed werd ontvangen. Sommigen meenden er echter een boodschap aan sommige politici in te herkennen.
In het boek worden Tong Deng’s dankbaarheid en respect breed uitgemeten en tegenover anderen gezet die, na belangrijke personen te zijn geworden, lager geplaatsten met minachting behandelen.

Door deze adoptie liet de koning ook zien dat iedere hond mits opgevoed met liefde en geduld beschikt over de eigenschappen die men van een hond mag verwachten.

“De meeste geadopteerde zwerfhonden zijn buitengewoon dankbaar voor de liefde die ze van hun eigenaars ontvangen. Ze zijn zeker niet inferieur aan rashonden of geïmporteerde honden en ze zien er vaak ook mooi of aantrekkelijk uit, net zoals Tong Daeng”.

Hij voegde er nog aan toe dat met wat hulp van de autoriteiten wellicht meer mensen een straathond zouden willen adopteren.

Tong Daeng is ook nog op een postzegel verschenen en er is een DVD over haar verschenen. De opbrengsten gaan naar de diverse goede doelen die de koning ondersteunt.

Een groot man, een groot voorbeeld!